Sa Dernière Révérence : Les Aventures Tardives de Sherlock Holmes (His Last Bow) — Analyse de Déductibilité

Informations de base

Évaluation générale de la déductibilité（moyenne du recueil）

Indicateur Évaluation Notes
Déductibilité（Deducibility） ⭐⭐⭐ Point de convergence moyen environ 62% — Les écarts entre les nouvelles sont marqués ; les meilleures ne convergent qu'après la mi-parcours, mais les indices sont fondamentalement équitables
Indice de brume（Fog Rating） ⭐⭐⭐ Niveau de tromperie modéré ; Doyle excelle à créer des leurres par le biais des biais de perspective des personnages et de la pression de l'opinion, plutôt qu'à tisser des réseaux complexes de faux indices

Résumé（aperçu de chaque nouvelle）

Ce recueil contient sept affaires tardives de Sherlock Holmes, couvrant des thèmes allant des complots politiques au vaudou exotique en passant par la guerre des espions :

  1. L'Aventure de Wisteria Lodge（The Adventure of Wisteria Lodge）: Le gentleman anglais Scott Eccles se retrouve mêlé à un meurtre vengeur impliquant un dictateur latino-américain en exil.
  2. L'Aventure du Bruce-Partington Plans（The Adventure of the Bruce-Partington Plans）: Des plans secrets de sous-marin sont dérobés, et un cadavre est découvert sur le toit d'un wagon du métro londonien — l'un des puzzles de chambre fermée les plus soigneusement conçus de Doyle.
  3. L'Aventure du Pied du Diable（The Adventure of the Devil's Foot）: Dans les landes de Cornouailles, des membres d'une même famille meurent ou sombrent dans la folie sans aucune trace d'intrusion extérieure.
  4. L'Aventure du Cercle Rouge（The Adventure of the Red Circle）: Un mystérieux locataire refuse tout contact avec sa logeuse et communique secrètement via les petites annonces d'un journal, dans une affaire liée à la Camorra italienne.
  5. La Disparition de Lady Frances Carfax（The Disappearance of Lady Frances Carfax）: Une aristocrate voyageant seule disparaît mystérieusement en Europe, son sort inconnu.
  6. L'Aventure du Détective Mourant（The Adventure of the Dying Detective）: Holmes est alité à Baker Street, prétendant avoir contracté une maladie tropicale mortelle, et refuse les soins de Watson…
  7. Sa Dernière Révérence : Le Service de Guerre de Sherlock Holmes（His Last Bow）: En août 1914, à la veille de la Première Guerre mondiale, un Irlandais d'Amérique nommé « Altamont » approche le principal espion allemand Von Bork…

Analyse approfondie de trois nouvelles sélectionnées

Les sept nouvelles de ce recueil présentent des différences considérables dans leur conception déductive. Les trois nouvelles suivantes, dotées du plus grand intérêt déductif et des puzzles les plus complets, ont été sélectionnées pour une analyse approfondie.

Première nouvelle : L'Aventure du Bruce-Partington Plans（The Adventure of the Bruce-Partington Plans）

Démantèlement de la vérité

Contexte : Des plans secrets de sous-marin de la marine britannique ont été dérobés. Le corps du jeune employé Cadogan West est découvert le long des voies du métro londonien, portant sept des plans sur lui — mais les trois plus importants demeurent introuvables. Toutes les apparences accusent West d'être le traître qui a volé les plans.

Vérité n°1 : La manière dont West est mort（howdunit）

Indices clés

# Indice Position (env. %) Explication
1 Presque aucune trace de sang à proximité du cadavre, mais le crâne gravement fracturé env. 28% Si West était tombé d'un train en marche, le sang aurait été abondamment répandu sur les rails ; la rareté du sang indique que la mort s'est produite ailleurs
2 Le lieu de la mort est la station d'Aldgate, située exactement au-dessus d'une courbe et d'un aiguillage env. 30% Holmes médite longuement sur les « aiguillages »（points）— un objet placé sur le toit du train ne pouvait glisser qu'à cet endroit
3 La fenêtre arrière de la maison d'Oberstein donne directement sur un tronçon à ciel ouvert du métro env. 48% Les trains s'arrêtent régulièrement à cet endroit en raison du croisement des lignes — c'est la seule fenêtre temporelle possible pour placer le corps
4 Des traces de frottement dans la suie et de légères traces de sang sont découvertes sur le rebord de la fenêtre arrière env. 53% La preuve matérielle décisive — confirme la reconstitution complète de la scène de crime : « le corps a été hissé sur le toit du train depuis cette fenêtre »

Indices secondaires

# Indice Position (env. %) Explication
1 West ne portait pas de ticket env. 18% S'il avait pris le train lui-même, il aurait eu un ticket ; l'absence de ticket indique qu'il n'a jamais acheté de billet ni pris le métro
2 Le toit des wagons du métro est légèrement bombé et sans rambarde env. 50% Confirme que le corps a été « placé » là et non qu'une personne y a grimpé d'elle-même
3 Le métro londonien comporte plusieurs tronçons à ciel ouvert dans l'ouest de Londres, dont certains se trouvent à hauteur des jardins arrière des maisons env. 48% La carte confirme les conditions géographiques favorables de la maison d'Oberstein « donnant sur la voie ferrée »

Fausses pistes

# Indice Position (env. %) Direction de l'erreur
1 West avait parlé à sa fiancée de l'importance des informations confidentielles, suggérant qu'il en connaissait la valeur env. 35% Amène les lecteurs et les enquêteurs à conclure que West a vendu les secrets et est mort en cherchant à fuir
2 West a brusquement abandonné sa fiancée pour s'élancer dans le brouillard, agissant de manière suspecte env. 33% Tous ses comportements correspondent à l'image d'un « traître coupable », alors qu'en réalité il avait découvert le vrai voleur et le filait

Vérité n°2 : Qui est le vrai voleur（whodunit）

Indices clés

# Indice Position (env. %) Explication
1 Hormis Sir James Walter, seul le cadre supérieur Sidney Johnson possédait une clé du bureau ; mais les plans auraient pu être observés depuis l'extérieur（par les fentes des fenêtres） env. 40% Après avoir écarté Johnson, la suspicion se porte sur Sir James lui-même ou un membre de sa famille
2 Sir James s'est effondré dès que la nouvelle s'est répandue, et est mort dans la honte env. 37% Sa mort si soudaine implique qu'il « savait qui avait fait le coup » — le suspect le plus probable étant son frère
3 Dans les petites annonces, le dernier message de « Pierrot » : « Nous ne serons que deux, deux coups » — suggérant que le correspondant connaît l'adresse de Caulfield Gardens env. 60% Seul quelqu'un directement impliqué pouvait connaître cette adresse
4 Une série de communications chiffrées retrouvées dans la boîte métallique de secours d'Oberstein — archives des contacts entre « Pierrot » et son supérieur env. 65% Confirme l'existence du réseau d'espionnage et permet de déduire les candidats possibles à l'autre bout de la chaîne

Indices secondaires

# Indice Position (env. %) Explication
1 West avait « remarqué quelqu'un s'approcher du bureau » et avait semé sa fiancée pour le suivre — c'était un fonctionnaire qu'il connaissait env. 55% Face à un inconnu, West aurait immédiatement alerté la police plutôt que de le filer lui-même
2 Des branches de laurier cassées et des traces de sol sous la fenêtre montrent que quelqu'un a épié l'intérieur depuis l'extérieur env. 43% Le voleur connaissait l'agencement du bureau mais devait confirmer l'emplacement des plans — c'était un initié, pas un espion extérieur

Fausses pistes

# Indice Position (env. %) Direction de l'erreur
1 L'employé mort portait sept plans sur lui Première moitié La déduction la plus directe — West est un traître, mort en chemin vers la transaction ; lecteurs et fonctionnaires sont presque tous emmenés sur cette piste
2 L'agent allemand Oberstein quitte volontairement l'Angleterre env. 45% Fait croire aux lecteurs que « le coupable s'est échappé », plutôt que de leur faire réaliser qu'il attendait en réalité que l'acheteur revienne finaliser la transaction

Reconstruction du chemin de déduction

Premier chemin（howdunit : comment le corps est-il apparu）

Le premier point suspect apparaît à environ 28% — peu de sang mais des blessures graves, c'est en soi une contradiction. Un lecteur attentif devrait dès lors suspecter que « le lieu de la mort n'est pas le bord des rails ». À 30%, la scène où Holmes contemple les aiguillages constitue un signal clair de l'auteur : la question n'est pas « comment est-il tombé » mais « d'où est-il tombé ». La confirmation définitive intervient à environ 53% — la découverte des traces sur le rebord de la fenêtre arrière d'Oberstein clôt complètement le mystère du howdunit.

Second chemin（whodunit : qui est le vrai voleur）

Ce chemin est plus difficile à suivre. La mort soudaine de Sir James à environ 37% est un signal subtil mais important. Personnage reconnu comme ayant une « réputation irréprochable », il s'effondre pourtant à cause d'un « scandale touchant son service » — ce qui implique qu'il possédait des connaissances qu'il ne pouvait supporter. Déduire que son frère Valentine est le suspect requiert que le lecteur, vers 70%, relie tous les indices. Ce que le piège des « annonces de Pierrot » de Holmes finit par capturer est quelqu'un qui surprend tout le monde — y compris Holmes lui-même.

Deuxième nouvelle : L'Aventure du Pied du Diable（The Adventure of the Devil's Foot）

Démantèlement de la vérité

Contexte : Dans les landes de Cornouailles, trois membres de la famille Tregennis vivent une nuit de cauchemar : la sœur Brenda meurt subitement, et les deux frères sombrent dans la démence. Aucun signe d'intrusion extérieure, fenêtres fermées, portes intactes. Quelques jours plus tard, le frère cadet Mortimer Tregennis — celui qui avait signalé l'affaire — meurt à son tour dans des circonstances identiques.

Vérité n°1 : Le moyen meurtrier（howdunit）

Indices clés

# Indice Position (env. %) Explication
1 Sur la scène de mort, une cheminée était allumée, et toutes les personnes ayant pénétré dans la pièce après les faits ont ressenti une « sensation d'étouffement » ou des vertiges env. 22% Premier indice physique — « quelque chose qui brûle dans un espace confiné » est le prérequis commun à l'empoisonnement
2 Le second événement（la mort de Mortimer）se produit dans une pièce fortement confinée avec une lampe à huile anormalement allumée en plein jour env. 58% La lampe brûle en plein jour（la durée de combustion montre qu'elle a été allumée délibérément）, faisant écho à la cheminée du premier événement — « quelque chose se volatilise en brûlant »
3 Des cendres et une poudre brun-rouge non consumée trouvées sur l'écran de protection en mica de la lampe à huile env. 62% La preuve matérielle décisive — Holmes prélève un échantillon et l'expérimente lui-même, prouvant que cette poudre peut provoquer des hallucinations terrifiantes et la mort
4 Le Dr Sterndale avait auparavant montré à Mortimer la poudre de « racine du pied du diable » rapportée d'Afrique de l'Ouest et lui en avait expliqué les effets ainsi que son caractère indétectable par la médecine européenne env. 90%（aveux du Dr） La révélation finale : la source du poison et la méthode criminelle sont ici entièrement dévoilées

Indices secondaires

# Indice Position (env. %) Explication
1 Les trois victimes arboraient une expression de terreur extrême et de convulsions avant de mourir, sans aucune blessure corporelle env. 15% Exclut la violence physique, pointe vers une toxine neurologique intense à effet psychique
2 La gouvernante de la maison n'a entendu que des bruits habituels, sans intrusion d'étrangers env. 18% Exclut un intrus extérieur ; le poison a été répandu à l'intérieur, et son auteur n'était pas présent au moment de l'effet
3 Holmes remarque des empreintes de pas dans les plates-bandes et « accidentellement » renverse un arrosoir pour obtenir un échantillon clair des empreintes de Mortimer env. 45% Confirme que Mortimer est parti en direction du presbytère et non dans d'autres directions — élimine la possibilité qu'il ait commis le crime par un autre chemin, tout en indiquant que Holmes considère encore Mortimer comme suspect

Fausses pistes

# Indice Position (env. %) Direction de l'erreur
1 Le frère cadet Mortimer déclare que quelqu'un « rôdait dehors à la fenêtre du jardin » — suggérant une force mystérieuse extérieure env. 14% Oriente les lecteurs vers un « intrus extérieur », amenant même le pasteur et les villageois à évoquer le « diable »
2 Le Dr Sterndale revient soudainement de Plymouth, son comportement suspect, refusant d'expliquer l'origine d'un télégramme env. 40% Fait suspecter qu'il est le meurtrier（il tue effectivement Mortimer plus tard, mais n'est pas le coupable du premier incident）

Vérité n°2 : Qui est le meurtrier（whodunit）

Indices clés（premier crime : l'acte de Mortimer）

# Indice Position (env. %) Explication
1 Au moment du crime, seul Mortimer était absent（il prétend être parti avant）, et toutes les victimes sont ses frères et sœur env. 15% La règle de base de l' « absent mais bénéficiaire » — mais comme il est le premier à signaler l'affaire, le lecteur suppose d'emblée qu'il est le découvreur et non le coupable
2 Avant le crime, Mortimer avait eu avec sa famille un « différend financier prétendument résolu » — mais l'était-il vraiment ? env. 23% Indice de mobile ; Doyle le mentionne discrètement, mais cette vieille rancœur sème la graine du soupçon
3 Le Dr Sterndale confirme que Mortimer s'était rendu à sa cabane quelques semaines avant le crime et avait vu la poudre de « racine du pied du diable » env. 90% Confirme l'opportunité d'accès au poison — entièrement révélée dans les aveux du Dr

Indices clés（second crime : la vengeance de Sterndale）

# Indice Position (env. %) Explication
1 Les graviers trouvés sur le rebord de la fenêtre de Mortimer proviennent du tas de gravier de la cabane de Sterndale et non du jardin du presbytère env. 80% La preuve physique centrale de Holmes — l'origine des pierres pointe directement vers Sterndale
2 Sterndale admet avoir profondément aimé Brenda ; Brenda est l'une des victimes de l'affaire env. 42% Établissement du mobile ; mais Doyle l'avait présenté plus tôt comme un simple « lien de parenté », dissimulant la profondeur du sentiment

Fausses pistes

# Indice Position (env. %) Direction de l'erreur
1 Sterndale « revient immédiatement à Plymouth après avoir reçu un télégramme », comportement mystérieux env. 40% Les lecteurs le croient suspect du premier crime, alors qu'en réalité il était déjà en route avant la mort de Mortimer — pour retrouver le meurtrier（Mortimer lui-même）et faire justice lui-même
2 Mortimer est « le premier à signaler l'affaire » et se comporte tout au long comme un proche épouvanté env. 15–50% Le plus grand travestissement d'identité — Doyle exploite la convention de lecture selon laquelle « le plaignant est une victime » pour permettre à Mortimer de rester insoupçonné jusqu'à presque la fin

Reconstruction du chemin de déduction

Premier chemin（howdunit）

La combinaison « espace confiné + combustion + terreur collective » constitue un indice précoce, mais insuffisant à lui seul pour deviner le poison. Les lecteurs ne peuvent confirmer le mécanisme qu'à environ 75%（après l'expérience personnelle de Holmes）. Avant ce point, la direction de raisonnement valide est « un poison volatil placé dans une source de chaleur », mais la substance précise n'est révélée que dans les aveux de Sterndale.

Second chemin（whodunit）

Le soupçon de Mortimer devrait être perçu dès 15% par un lecteur attentif : absent, le plus grand bénéficiaire, vieille rancœur familiale. Mais Doyle crée un écran psychologique en faisant de Mortimer celui qui « signale volontairement l'affaire ». Le second crime est plus difficile — l'indice des graviers de Sterndale（80%）est un indice physique très subtil, difficile à associer à lui avant ce moment pour la plupart des lecteurs.

La dimension éthique du dénouement

La profondeur de cette nouvelle va bien au-delà du howdunit ordinaire. Face aux aveux de Sterndale, Holmes choisit de le laisser partir. C'est une interrogation publique de Doyle sur « la justice légale et la morale individuelle ». Le lecteur est invité à se demander : là où la loi ne peut atteindre, la vengeance personnelle est-elle légitime ?

Troisième nouvelle : L'Aventure du Détective Mourant（The Adventure of the Dying Detective）

Démantèlement de la vérité

Contexte : Watson reçoit un message urgent de la logeuse Mrs Hudson et se précipite à Baker Street pour trouver Holmes alité, décharné, prétendant avoir contracté la « fièvre de Tapanuli »（Tapanuli fever）, maladie mortelle de Sumatra, et en danger de mort. Il refuse de se laisser examiner par Watson et demande à voir un certain Culverton Smith. Smith et Holmes ont des différends, mais il est aussi un « expert » en maladies tropicales…

Vérité n°1 : Qui Holmes est-il en train de tromper（mystère central : mystery of deception）

Indices clés

# Indice Position (env. %) Explication
1 Holmes refuse catégoriquement de se laisser examiner par son « plus vieil et plus cher ami » Watson, mais exige de voir un « expert » lointain quasi-ennemi env. 15% Le signe d'anomalie le plus important — une personne vraiment mourante songerait d'abord au médecin le plus proche et le plus de confiance, non à quelqu'un de distant avec qui elle a des comptes à régler
2 Holmes ordonne à Watson d'amener Smith à une heure précise, et réglemente strictement « l'angle de la lumière dans la pièce » et « sa propre position » env. 20% Une mise en scène trop précise — un mourant n'a pas besoin de soigner à ce point le décor
3 Avant l'arrivée de Smith, Holmes maintient une conscience anormalement claire de chaque détail de la pièce env. 50% Un vrai malade ne peut contrôler les détails de l'environnement ; pourtant Holmes, dans sa « confusion mentale », dirige chaque étape avec précision
4 Au chevet de Holmes, croyant que celui-ci est sur le point de mourir et qu'il n'y a personne d'autre, Smith commence à admettre qu'il a tué son neveu avec une boîte en ivoire infectée et tente d'utiliser la même méthode contre Holmes env. 85% Après les aveux, Holmes se redresse, appelle les policiers cachés derrière les rideaux — l'affaire est résolue

Indices secondaires

# Indice Position (env. %) Explication
1 Les « symptômes » de Holmes correspondent anormalement bien aux descriptions des manuels, mais sans le « sentiment de perte de contrôle » qu'aurait un vrai malade tout au long Sa maladie semble « jouée » — chaque symptôme est exactement au point, ni plus ni moins
2 Une petite boîte en ivoire est mentionnée, « cadeau apporté par Smith » env. 70% Doyle cache l'élément matériel — cette boîte sera plus tard confirmée comme l'arme de transmission de la maladie

Fausses pistes

# Indice Position (env. %) Direction de l'erreur
1 L'apparence décharnée, la peau jaunâtre, la respiration saccadée que Watson（et le lecteur）observe env. 5–80% La plus grande fausse piste du recueil est l'apparence même de Holmes — Doyle, via le regard de Watson, amène le lecteur à croire entièrement à cette performance
2 L'attitude « distante » de Holmes envers Watson et son « refus d'accepter l'aide » env. 10–40% Fait craindre au lecteur que « Holmes soit devenu confus d'esprit et ait changé de personnalité à cause de la maladie », détournant les soupçons de la simulation

Vérité n°2 : Les crimes de Culverton Smith（whodunit + whydunit）

Indices clés

# Indice Position (env. %) Explication
1 Holmes dit à Watson : « Smith étudie les maladies tropicales, et il a laissé son neveu mourir d'une infection dont il a tiré profit » env. 20% Révèle à l'avance le schéma motivationnel du suspect — mais les lecteurs considèrent souvent cela comme de simples informations contextuelles plutôt que comme une accusation criminelle directe
2 Devant le lit de malade, une série de propos « suggestifs » de Smith : il évoque le « curieux mécanisme » de transmission de la maladie, avec une suffisance difficile à dissimuler env. 78% La satisfaction incontrôlée du criminel qui croit sa victime sur le point de mourir — Doyle capture avec précision cette faiblesse psychologique

Reconstruction du chemin de déduction

La difficulté déductive de cette nouvelle ne réside pas dans « qui est le coupable », mais dans « le détective est-il vraiment malade ».

Un lecteur attentif devrait ressentir une anomalie dès environ 15% : Holmes refuse de se faire examiner par son ami médecin le plus confiant — il n'existe presque aucune explication raisonnable à cela si la maladie est réelle. À 20%, avec la mise en scène de la pièce, le soupçon devrait s'intensifier : un mourant ne calcule pas l'angle de la lumière.

La vraie difficulté tient à ce que Doyle emballe cette anomalie dans le récit émotionnel de « mon vieil ami est malade », faisant des inquiétudes de Watson（et de l'identification du lecteur à Watson）le plus grand écran psychologique. Lire cette nouvelle exige à la fois de faire confiance à l'intelligence habituelle de Holmes, et d'accepter « qu'il soit peut-être vraiment malade cette fois ». Doyle tire sur ces deux émotions jusqu'à ce que la situation devienne claire à 85%.

Le statut particulier de cette nouvelle

L'Aventure du Détective Mourant est la seule nouvelle du canon holmésien où « le détective se déguise activement en victime pour forcer le coupable à se révéler ». Holmes ne traque pas un suspect depuis l'extérieur — il se conçoit lui-même comme appât. Cette structure a eu un large écho dans le roman policier ultérieur, dont la plus célèbre héritière est Agatha Christie dans certaines de ses nouvelles.

Remarques complémentaires sur le recueil

La place de ce recueil dans le canon holmésien

Sa Dernière Révérence est la synthèse des histoires de Holmes dans leur période « tardive » de Doyle, et la série où Holmes est le plus proche de la « retraite ». Ces histoires présentent globalement plusieurs caractéristiques stylistiques distinctes de la période précoce :

1. Diversification des genres

Les premières histoires de Holmes reposaient principalement sur des puzzles logiques purs（Une étude en rouge, Le Signe des quatre）ou des « crimes impossibles » astucieusement conçus（Le Ruban moucheté）. Ce recueil traverse le thriller politique（Wisteria Lodge, Bruce-Partington Plans）, le mysticisme exotique（Le Pied du Diable）, le roman d'espionnage（Sa Dernière Révérence）, et le drame psychologique pur（Le Détective Mourant）.

2. Extension de la zone grise morale

Dans Le Pied du Diable, Holmes laisse partir le Dr Sterndale, meurtrier avéré ; dans Le Détective Mourant, il organise une duperie dont la solidité juridique est discutable. C'est la marque des histoires tardives de Doyle : Holmes est de plus en plus enclin à trancher lui-même la limite entre « justice légale » et « morale individuelle ».

3. Maturité et inégalité de la conception déductive

Nouvelle Déductibilité Indice de brume Particularité
L'Aventure de Wisteria Lodge ⭐⭐⭐ ⭐⭐⭐ Double mystère（qui a conçu l'alibi + qui est le vrai coupable）, indices dispersés mais convergence bien ordonnée
Le Bruce-Partington Plans ⭐⭐⭐⭐ ⭐⭐⭐⭐ Le howdunit le plus brillant du recueil, « le cadavre sur le toit du wagon » est l'un des sommets de la carrière de Doyle
L'Aventure du Pied du Diable ⭐⭐⭐⭐ ⭐⭐⭐ Double meurtrier, profondeur émotionnelle maximale, dénouement à fort impact éthique
L'Aventure du Cercle Rouge ⭐⭐ ⭐⭐ Puzzle modeste, accent sur l'atmosphère et la sémiotique linguistique（code en italien）, suspense moyen
La Disparition de Lady Frances Carfax ⭐⭐⭐ ⭐⭐ Affaire de filature traditionnelle, indices équitables mais étapes nombreuses, dénouement s'éclaircissant en fin de parcours
L'Aventure du Détective Mourant ⭐⭐⭐⭐ ⭐⭐⭐⭐⭐ L'indice de brume le plus élevé du recueil : le détective lui-même est la plus grande « fausse piste », le lecteur étant complètement trompé jusqu'à 85%
Sa Dernière Révérence ⭐⭐ ⭐⭐ Plus proche du roman d'espionnage ; le dénouement（Altamont est Holmes）peut être deviné très tôt, l'accent étant mis sur l'évocation du sentiment patriotique

Déductibilité moyenne du recueil : ⭐⭐⭐（point de convergence moyen environ 62%） Indice de brume moyen du recueil : ⭐⭐⭐

Comparaison avec les autres recueils de Doyle

Comparé aux puzzles légers des Aventures de Sherlock Holmes（Adventures, 1892）, les histoires de ce recueil sont plus sombres et plus politiquement conscientes. Comparé aux sommets des Mémoires（Memoirs, 1894）（Le Dernier Problème, Le Traité naval）, ce recueil est inégal dans l'éclat de chaque nouvelle, mais techniquement plus mature — Doyle est de plus en plus habile à tromper le lecteur avec les indices.

Le double sens du titre

« His Last Bow » — « Sa Dernière Révérence »（bow pouvant signifier une révérence d'adieu, comme au théâtre）. La dernière nouvelle éponyme du recueil se déroule à la veille de la guerre de 1914 : Holmes, retiré depuis de nombreuses années, sort une dernière fois pour la nation en tant qu'espion, menant à bien une mission qui sauve l'Angleterre. Watson lui demande « ce qu'il compte faire désormais », et Holmes, désignant le vent qui se lève à l'est, déclare : « L'Angleterre d'autrefois va venir. » Doyle annonce ici la fin de l'époque du personnage qu'il a créé, et la disparition d'un ancien monde. Que ce soit dans l'histoire du personnage ou dans l'histoire littéraire, c'est un rideau de scène soigneusement conçu.

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